¿Qué Es La Dihidrotestosterona? Todo Lo Que Debe Saber

Puntos a tener en cuenta

• La dihidrotestosterona (DHT) es esencial para el desarrollo de las características masculinas durante la pubertad y la juventud.
• Aunque la DHT se considera menos importante en etapas posteriores de la vida, los niveles anormales están relacionados con la calvicie de patrón masculino, el agrandamiento de la próstata y los niveles bajos de testosterona, entre otras afecciones.  
• Los niveles de DHT tienden a aumentar en respuesta al tratamiento de reemplazo con testosterona (TRT).
• Si sospecha que sus niveles de DHT son altos o bajos, le recomendamos que consulte a un profesional de la salud para una evaluación y tratamiento adecuados.

¿Qué es la dihidrotestosterona y para qué sirve?

Una forma fascinante que tiene el cuerpo humano de alcanzar el “equilibrio hormonal” es convertir un tipo de hormona en otro. La testosterona no es una excepción. Cuando interactúa con el colesterol y una enzima conocida como 5-alfa reductasa, se transforma en dihidrotestosterona (DHT), un derivado y metabolito de la testosterona. Esta transformación se produce principalmente en los testículos, los folículos pilosos, la próstata y las glándulas suprarrenales.

La DHT es una forma más potente de la testosterona y puede afectar a algunos tejidos de una forma que la testosterona no puede.¹ Es crucial en el desarrollo sexual de los varones, que comienza en la vida prenatal y continúa durante la pubertad. Tradicionalmente conocida por producir “rasgos varoniles”, la DHT hace que crezca el vello facial y corporal, que la voz se haga más grave y que se desarrolle el tejido muscular. También contribuye al crecimiento y funcionamiento de las glándulas de la próstata y la pelvis.²

¿Cuáles son los niveles normales de dihidrotestosterona?

Los niveles normales de DHT dependen de la edad, el sexo y los factores individuales, y oscilan entre 30-85 ng/dL en varones adultos.^3,4,5 Es normal que se observen niveles más bajos en niños prepúberes (< 3 ng/dL) antes de alcanzar su máximo durante la pubertad; después, se espera un descenso gradual con la edad.6.⁶

¿Qué indican los niveles altos y bajos de dihidrotestosterona?

Los niveles anormales de DHT se asocian a diversas condiciones de salud. Los niveles altos se asocian con: ^4,7,8,9,10‍

• Hiperplasia prostática benigna (HPB): agrandamiento de la próstata que provoca micción frecuente y/o dificultad para orinar.
• Calvicie de patrón masculino (alopecia androgénica): pérdida progresiva del cabello, especialmente en la región del cuero cabelludo.
• Cáncer de próstata: en muchos casos, este cáncer aumenta la actividad de la 5-alfa-reductasa e incrementa la conversión de testosterona en DHT.
• Acné: el aumento de la prevalencia del acné con DHT elevada es más común en las mujeres, pero se ha descrito en un estudio con ambos sexos.
• Enfermedades cardiovasculares: La DHT se ha asociado con enfermedades cardiovasculares, pero no se ha confirmado una relación causal.

Por el contrario, los niveles bajos de DHT se asocian con:²

• Deficiencia de 5-alfa-reductasa: típicamente una condición genética de nacimiento, los varones que nacen con esta deficiencia pueden tener genitales subdesarrollados, próstatas pequeñas y testículos no descendidos.
• Deficiencia de testosterona (hipogonadismo): dado que el organismo convierte una pequeña cantidad de testosterona en DHT, unos niveles bajos de testosterona pueden dar lugar a una DHT baja.

¿La terapia de reemplazo con testosterona aumenta los niveles de DHT?

Cuando los hombres presentan signos y síntomas de niveles bajos de testosterona, los profesionales de la salud suelen recomendar el tratamiento de reemplazo con testosterona (TRT). Al hacerlo, es probable que aumenten tanto los niveles de testosterona como los de DHT. El aumento medio de DHT en los estudios de TRT es de cuatro a cinco veces superior a los niveles iniciales. Algunos hombres que toman TRT pueden incluso ver un aumento de la DHT hasta niveles cercanos a los de la testosterona circulante¹¹, especialmente cuando utilizan geles transdérmicos de testosterona en lugar de ésteres inyectables de testosterona, presumiblemente debido a la elevada actividad de la 5-alfa reductasa en la piel.¹²  

En la actualidad, el uso de TRT en hombres con hipogonadismo está guiado casi exclusivamente por la monitorización de los cambios en los niveles de testosterona; la DHT rara vez se tiene en cuenta al evaluar la respuesta terapéutica de un paciente a la TRT. Sin embargo, como las tasas individuales de conversión de testosterona en DHT varían enormemente, algunos profesionales de la salud pueden recomendar un control de los niveles de DHT durante el tratamiento. Pruebas recientes han sugerido que la consideración conjunta de los niveles de testosterona y DHT permite comprender mejor la respuesta de un paciente a la TRT que la testosterona por sí sola.¹³

Referencias

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2. Biochemistry, Dihydrotestosterone.
3. Pirke KM & Doerr P. Acta Endocrinol (Copenh) 1975;79(2):357–365
4. Shores MM et al. Clin Endocrinol (Oxf) 2014;81(5):746–753
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6. Starka L et al. Neuro Endrocrinol Lett 2008;29(2):201–204
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